Весна, помимо множества других проблем, для любящего мужчины решает и еще одну: дает гораздо больший выбор цветов для любимой. Скудный выбор между вымороченной гвоздичкой и неприступной розой отступает на некоторое время в сторону, и природа дарит нам на время все свое буйство. И отправляясь в цветочный магазин, хорошо бы при этом брести не наобум, а вооружившись знаниями.

Естественная красота и нежность многих представителей растительного царства всегда восхищали людей и вдохновляли их на создание прекрасных песен, сказаний, легенд и мифов. Из поколения в поколение передавали народы разных стран истории о волшебной силе растений, позволяющей людям восстановить силы, сохранить здоровье и красоту.

Так, фиалка трехцветна была эмблемой еще древних Афин, а в XIV веке ее золотое изображение являлось высшей наградой во Франции. В Германии в честь первого весеннего цветка фиалки отмечался специальный праздник. Древние римляне называли фиалку "цветком Юпитера" и связывали с ней легенду о том, что могущественный владыка превратил в цветки любопытных придворных, имевших обыкновение подслушивать у дверей. И вправду, глядя на цветок, всегда приходит сравнение с чье-то любопытной мордочкой, жадно разглядывающей окружающий мир, вытянув тонкую шейку-стебелек.

Не могли оставить без какой-нибудь трогательной легенды наши предки и нежно любимый василек. В одной из них говорится о молодом парне Василии, которого горячо полюбила русалка. Но не мог добрый молодец покинуть родную землю и, поняв это, превратила русалка его в скромный голубой цветок. Чтоб другим не достался...

Аристократка же среди цветов - белоснежная лилия - вызывала всегда симпатии у коронованных особ, на протяжении веков являясь символом королевской власти во Франции. Но и простой люд приписывал ей разнообразные чудесные свойства. Древние славяне, к примеру, считали, что лилия помогает в дальних походах, отгоняет злых духов. А народные лекари называли лилию одолень-травой и умели пользоваться ею с лечебными целями.

А вот поклонение в Японии хризантеме - примета сегодняшнего дня. Еще в прошлом веке изображение ее было священно, и правом носить материю с таким изображением пользовались только члены императорского дома. Остальные же смертные, дерзнувшие украсить свой наряд хризантемой, карались смертью. Хризантема попала даже на местные деньги.

Но пристрастия людей меняются с ходом истории. К примеру, сейчас мы настолько привыкли к "кухонному" использованию укропа, что просто забыли: этот запах в Древней Греции считали неуступающим аромату роз, а молодые девушки вплетали его в венки, отправляясь на свидание с любимым. Герань (пеларгония) вошла в моду в высшем свете в XIX веке. А в демократичном XX веке к скромной герани сохранили привязанность в основном бедные слои населения в патриархальной глубинке. За что презрительно была окрещена "мещанским цветком".

А вот такой прекрасный цветок, как тюльпан, самой большой любовью пользовался на Востоке, у турок. Ежегодно даже проводился волшебный праздник тюльпанов, на который султан смотрел как на лестное доказательство расположения к себе своих жен. Жены вели супруга по саду, показывая ему самые красивые сорта своих тюльпанов и вообще старались обратить высочайшее внимание супруга на цветы и себя.

Восточным гаремам обязаны мы и изобретению самого нежного и красивого языка в мире. Скучающие затворницы нашли способ общения с внешним миром, что, в принципе, было им строго запрещено. Так появился селам - язык цветов. Букет, подобно письму, приносил вести, объяснения в любви, назначал место и время свиданий, предупреждал об опасности. Вот лишь некоторые "переводы" с языка цветов: астра - печаль, гиацинт - горе, зверобой - лживость, ива - откровенность, папоротник - доверие, первоцвет - мимолетная любовь, пион - долголетие, рябиновая ветвь - лесть. Ну, а значения многих других символов нам известны и поныне: василек - простота, гвоздика - мужество, дубовый лист - сила, лавр - успех, нарцисс - гордость, подснежник - нежность, фиалка - кротость.

Разумеется, был придуман и цветочный гороскоп. Весь год разбит на декады, над которыми властвует конкретный цветок, наделяя своими свойствами и рожденных под его знаком людей: например, 1-10 мая царствует ландыш, 11-21 мая - портулак, 22-31 мая - ромашка, 1-11 июня - колокольчик, 12-21 июня - маргаритка, 22 июня-1 июля - тюльпан, 2-12 июля - кувшинка, 13-23 июля - фиалка, 24 июля-2 августа - шиповник, 3-12 августа - подсолнух, 13-23 августа - роза, 24 августа-2 сентября - дельфиниум. Важно и то, сколько цветков в букете: 1 цветок - знак внимания, 3 - уважения, 5 - признания, 7 - обожания, 9 - "я у твоих ног". Все, что больше этого, вообще-то, считается уже моветоном…